Sébastien Ogier logró su primera victoria en la era híbrida del Campeonato Mundial de Rallyes con la conquista del RallyRACC – Rally de España y ayudó a asegurar el título de constructores para Toyota Gazoo Racing.
El francés ha estado compitiendo a tiempo parcial para Toyota esta temporada y tomó el control de esta penúltima ronda cuando registró una tripleta de tiempos rápidos en la mitad del rallye de asfalto de este fin de semana.
Es la primera victoria de Benji, así que estoy muy feliz por él. Es fantástico obtener esta victoria porque fue un fin de semana importante para el equipo. No siempre es fácil lograr tales resultados y esta temporada ha sido muy dominante, así que felicitaciones a Toyota Gazoo Racing”. Sébastien Ogier, piloto de Toyota Gazoo Racing
Al volante de un Toyota GR Yaris, Ogier llevaba una ventaja de 20.7 segundos en el tramo final del domingo y podía permitirse el lujo de cubrir las últimas cuatro especiales sin asumir riesgos excesivos.
Hizo exactamente eso, logrando la victoria por 16.4 segundos sobre el Hyundai i20 N de Thierry Neuville, para marcar su primer triunfo en la era híbrida del WRC y lograr la primera victoria para su copiloto Benjamin Veillas.
Kalle Rovanperä, que ganó el campeonato de pilotos a inicios de este mes, logró un doble podio para Toyota. Su resultado aseguró a la marca japonesa su segunda corona consecutiva de fabricantes.
A falta de una ronda, el equipo con sede en Jyväskylä tiene una ventaja incuestionable de 93 puntos sobre Hyundai Motorsport y matemáticamente ya no puede ser superado, un dominio total del fabricante japonés.
El director del equipo Toyota Gazoo Racing, Jari-Matti Latvala, señaló que “Es genial asegurar el título aquí. El último rally en Japón es la ronda de casa para Toyota, así que ahora podemos estar mucho más relajados yendo allí. Si podemos ganar allí, podemos tener celebraciones aún más grandes!”
Neuville le robó el segundo lugar a Rovanperä a última hora de la tarde del sábado y estaba a punto de enfrentarse al joven finlandés. Sin embargo, esa batalla nunca se materializó, ya que Rovanperä pinchó un neumático delantero izquierdo cuando pasó por encima de un agujero de drenaje en la segunda etapa. En el control final, 18.1 segundos dividieron a los que completaron el podio.
Los autos de Hyundai completaron el resto de los cinco primeros puestos con Ott Tänak terminando 44.0 segundos del lider en el cuarto lugar general. El piloto estonio nunca encontró el punto ideal en cuanto a la puesta a punto de su auto y se quedó a 9.5 segundos de Rovanperä.
Dani Sordo estaba 32.5 segundos. Le faltó ritmo durante el primer día y medio hasta que los ajustes de configuración en el punto medio del sábado desbloquearon un cambio repentino de velocidad. Desafortunadamente, esos ajustes llegaron demasiado tarde y, a pesar de ganar un par de las suaves pruebas de velocidad en asfalto, Sordo tuvo que lamentar lo que podría haber sido.
Teemu Suninen logró una cómoda victoria en WRC2, mientras que el joven finlandés Lauri Joona se coronó campeón de WRC3 tras superar a Jan Cerny en la categoría Ford Fiesta Rally3.
El campeonato llega a su final el próximo mes con otro evento sobre asfalto, el FORUM8 Rally Japan que se lleva a cabo del 10 al 13 de noviembre. Toyota, llega a casa con el título a cuesta, que seguramente será una gran fiesta para ellos y sus aficionados.
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